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LONGS PEAK 4.347M & MT. LADY WASHINGTON 4.051M
Autor ALBERTF

ZONA: Rocky Mountains · colorado. USA
TIPO: Excursionismo

Las Rocky mountains son la segunda gran cordillera americana después de los Andes. Desde Alaska hasta México, pasando por Canadá, recorren más de 5000km. Su cota máxima, el Mt. Elbert, alcanza los 4.401m.
Así como los Pirineos los asociamos rápidamente con un número, el 3000, las Rocky mountains las asociaremos con el '14.000'. Un 'fourteeners' es aquel pico que sobrepasa los 14.000 pies de altura, es decir, los 4.270m. Existen aprox. 53 fourteeners, casi todos ellos localizados en el estado de Colorado, USA.

 

Mapa: [+ ampliar]

El Rocky Mountains NP es una de los parques nacionales más antiguos de Estados Unidos, protegido desde el año 1915. Varias carreteras, asfaltadas, lo recorren. Una de ellas, lo atraviesa de este a oeste, superando en su punto máximo los 3.700m.
 
El Longs Peak 4.347m./14.261ft. es para el Rocky Mountains NP, lo que para Ordesa es el Monte Perdido. Es también su pico más alto y emblemático, y por tanto, la cima que registra más ascenciones de los ?fourteeners?. Su ruta más accesible, la Keyhole, sin ser difícil, también tiene algunos pasos que pueden resultar peligrosos, aunque fáciles, así como su hermano el Perdido.

Se trata de una ruta larga, así que conviene salir temprano si queremos realizar la ascensión en un solo dia. Existe la posibilidad de acampar en Boulderfield, a 3860m. y a unas 3h del TH. Eso sí, se debe pedir permiso en la Ranger Station, y pagar la correspondiente tasa, de aproximadamente 15$. En Boulderfield, encontraremos unos servicios con placas de energia solar.

En el descenso, ampliando el recorrido en unos 150m. de desnivel, podemos subir al Mt. Lady Washington de 4051m. desde el cual obtendremos una espectacular vista de la cara este del Longs.

 Acceso : por carretera, hasta el Longs Peak TH (2.860m), donde encontraremos una Ranger Station, y un ?Campground? con únicamente servicios.
Dificultad : Facil+
Ruta : Keyhole route
Horario : 8-10h
Desn. : 1650m
Longitud : 24km. ida y vuelta
Material :  en verano, toda la ruta queda libre de nieve, así que sólo necesitaremos la adecuada ropa de abrigo.

 0h: Longs Peak TH, a 2.860m. El camino es evidente y muy marcado. Como es habitual en los TH, existe un libro de registro donde apuntar nuestra partida y nuestro regreso.

 1h45min. : Mills Moraine, 3.500m. El camino aquí llega a un mirador. Tenemos la vertical cara este del Longs delantre nuestro. Encontramos unos servicios, que funcionan con energia solar. Un camino que sigue recto, se dirige a Chasm Lake. Nosotros debemos coger el camino a la derecha, que en subida se dirige a Granite pass.

 2h30min. : Granite pass, a 3.680m y a 6km. del TH. Aquí se une el Longs Peak trail, ruta que asciende el Longs por su vertiente norte.Esta ruta sale del interior del Rocky Mountains NP y tiene el inconveniente de ser algo más larga y de tener que entrar y pagar la entrada al parque nacional. Como en Ordesa, deberemos además, tomar un bus, hasta hasta el Glacier Gorge TH.

 3h : Boulderfield, 3.860m. Zona de acampada para aquellos que deseen hacer el Longs en dos jornadas. Se trata de una zona plana, muy pedregosa, con lavabos y  pequeños puestos para plantar las tiendas. Delante nuestro, apreciamos ya el keyhole, el paso que nos lleva a la vertiente oeste del Longs, y que da nombre a la ruta.

 3h30min. : The Keyhole, a unos 4.000m. Justo antes de superarlo, encontramos un pequeño refugio, de forma circular. No está hecho para pasar la noche, ya que casi ni podriamos estirarnos dentro, sinó que para protegernos del mal tiempo, o el fuerte viento que suele hacer en esta parte del recorrido. A partir de aquí, la ruta está marcada hasta la cima por punto rojos y amarillos.

 3h30min : Una vez, en la otra vertiente, el camino pierde altura de vez en cuando, buscando el paso más fácil por los ?ledges?. Se trata de una zona rocosa y lisa con fuerte pendiente a nuestra derecha, pero que transcurre por camino bien marcado. Una corta trepada, de I+/II no deja al final de la ancha canal conocida  como ?The Throug?, y donde empiezan los ?Narrows?.

 3h45min. :  ?The Narrows?. Se trata de una parte donde el camino va colgado. Aunque estrecho y con caida a la derecha, el camino resulta claro y fácil, aunque peligroso.

 4h15min. :  'Homestrech'. Nos encontramos en la parte final del recorrido. Se trata de una subida a través de una gran placa de roca, ayudandonos a veces, con las manos. Se tiene que ir com mucho cuidado sobretodo en la bajada, y si la roca esta mojada.

 5h : Longs Peak, 4.347m.  Al suroeste, los Indian peaks, con el Arapahoe peak y el Apache peak.

 6h : Boulderfield. Una vez superado de nuevo el Keyhole, vamos perdiendo altura, hacia la derecha, ladeando, para así perder la mínima altura e ir al encuentro del Mt. Lady Washington.

 6h30min. : Mt. Lady Washington, 4.051m./13.281ft. Desde aquí, tenemos dos opciones. O bien bajar de neuvo a Boulderfield y coger el camino que pasa de nuevo por Granite pass, o bien, bajar directamente por la vertiente este. De esta segunda forma, cortamos camino, pero deberemos bajar unos 400m. por caos de bloques, por lo que es preferible volver a buscar el camino de Boulderfield.

 8h :  Siguiendo de nuevo el camino utilizado en la subida, llegamos al Longs Peak TH.

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